実は、今回の旅でイタリアに来る予定は無かった。ドイツの次は、物価の安い東ヨーロッパへ向かうはずだった。では、なぜベルリンからヨーロッパを縦断してアドリア海までやってきたのか。それは、わたくしの靴を買うためなのだった。イタリアの登山靴メーカー、ザンバラン。アルプスの麓で3代にわたって家族経営で靴を作り続けている、シブイ老舗。会社はシブイけれど、靴は非常に可愛いのだ。ずっと憧れだった革の登山靴が是非とも欲しくて、色々探してたどり着いたナイス靴なのだが、欲しかった靴は日本に輸入されていなかった。住所不定の僕にはネット販売での購入が難しく、各国の登山洋品店で目を光らせ続けたのだが、これまで出会えることはなかった。そしてベルリンの登山品店で見つからなかった時、僕は思った。これは、直営店に行くしかないかもしれない。しかし、直営店はイタリアのド田舎に唯一あるのみ。そこで一番近い観光地であるヴェネチアまで移動し、そこからレンタカーでアルプスの麓までやってきたのだった。結果、工場併設の直営店は品揃え超豊富、値段は世界中のどこよりも安く(日本の半額以下)、やっぱり何でも現地調達が一番なのだと、心底思ったイタリアの夜。
DAY655 : REACHING OUT FOR ZAMBERLAN
Italy was not in our original plan. Instead we were supposed to head to less expensive Eastern Europe after Germany. The reason we came all the way across Europe to the Adriana is to buy hiking boots for me. Zamberlan is an Italian shoemaker run by a family for 3 generations at the foot of the Alps. The long-established maker produces very cute shoes. I'd looked for leather hiking boots for a quite long time and found one by Zamberlan which unfortunately was not imported to Japan. Without a certain mailing address which I don't have, online shopping is not an answer. Nor I found them at any outdoor stores every cities I'd been. When I didn't find them again at the store in Berlin, I thought that the only way to get it is to go the company store, the only one in the countryside in Italy. We rented a car in the nearest tourist area, Venezia, and drove all the way to the foot of the Alps. Finally I was at the factory store with many product lines, much cheaper price, less than a half the price in Japan. The best deal is always at the factory, I learned that day.